福建闽北山区(武夷山)产茶历史悠久,当地茶树种类繁多,分类复杂。为了更好地理解和分类这些茶叶,人们将其分为不同的类别。
根据采茶时期、制茶成分、栽培地区、栽培品种等不同的标准,武夷山的茶叶可以分为两个大类:乌龙茶——武夷岩茶和红茶——正山小种。
武夷岩茶是中国茶叶体系中的一个特殊类别。其评判标准以“岩韵”为核心,而“岩韵”是否纯正又取决于茶树生长的山场,即山场是否属于正岩产区。
当地人认为,产于正岩的茶,岩韵正,回甘明显;反之,离正岩范围越远的茶,则被认为是岩韵不显或是没有岩韵,茶叶的售价也就越低。
因此,依照此岩韵为市场评判标准,在闽北山区的茶山分布中事实上存在一个“正岩/外山”(还可以细分为大岩茶、正岩茶、半岩茶、洲茶、外山茶)、“正山/外山”的等级结构。总而言之,“正”——代表着正宗、高品质、味道纯正、最高等级等一系列的价值判断。