在摊青过程中,茶鲜叶会被薄摊在通风环境下,使其散发水分,由脆硬变为萎蔫凋谢状况的过程。这个过程目的是蒸发部分水分,降低茶叶细胞的张力,使叶梗由脆变软,增加芽叶的韧性,便于揉捻成条。
相比之下,萎凋是在一定的温度、湿度条件下均匀摊放,使适度促进
萎凋既有物理方面的失水作用,也有内含物质化学变化的过程。这个过程会使茶鲜叶中的内含物质发生化学反应,形成特定的品质,为形成茶叶色、香、味的特定品质奠定物质变化的基础。
在普洱茶的加工过程中,摊青和萎凋的点决定了所制茶叶的方向。鲜叶摊放后的走向,形成一个十字路口,大体是:萎凋到“点”继续萎凋——走向青茶、白茶、红茶。
因此,我们可以通过观察鲜叶的外观特征,来判断是摊青还是萎凋。摊青的鲜叶舒展有活力,有光泽,软硬适中;而萎凋的鲜叶面相互摩擦没有响声、光泽丧失、暗绿、捏一把不会快速弹开。