茶叶灰分含量过高或过低,都不能代表茶叶灰分的真实含量。因此,世界上部分国家规定了各类茶的灰分含量限量指标,国际茶叶标准中也规定了茶叶灰分的限量指标为3%~8%。
通常灰分是指总灰分(即粗灰分),包含以下三类:水溶性灰分,包括可溶性的钾、钠、钙
水溶性灰分与茶叶品质正相关。鲜叶越幼嫩,其水溶性灰分如钾、磷矿等物质含量越多。水溶性灰分与茶叶品质的关系呈正相关,即含量越高茶叶的品质越好。
随着茶芽新梢的生长,叶片逐渐成熟,钙、镁等含量增加,总灰分含量增加,但水溶性灰分含量减少,茶叶品质因此下降。水溶性灰分含量的高低,是区别鲜叶老嫩的指标之一。
总之,茶叶中的灰分是茶叶品质的间接体现。虽然灰分含量不能完全代表茶叶品质,但仍然是评价茶叶品质的一个重要指标。