武夷山地处中国福建省武夷山市,是一个以茶文化著称的山区。据史书记载,早在汉代时期,武夷山就有土著部落居住,并且深受南方楚越文化的影响。神农氏是5000多年前南方华夏诸族的大首领,他发明的解毒之茶,肯定也很快传到了武夷山。在民间传说中,也有一
唐代时期,武夷山茶就发展成了一种具有休闲娱乐功能的人工栽培茶。不过当时的茶不是今天的半发酵乌龙茶,而是一种称为“研膏”和“蜡面”的蒸青压制茶。这种茶不发酵,不炒青,采下茶芽稍晾后,便放在器具中蒸熏并压紧烘干。饮用时先研碎,在用沸水冲泡,称之“研膏茶”。蜡面茶制作工艺精良,品质优异,深受当时的宫廷士大夫阶层欢迎。
宋代时期,名动一时的“建茶”虽然与今天的岩茶产于同一地区,却是工艺完全不同的蒸青紧压绿茶。其前身是蜡面茶,但工艺更精致。外观如同一块小圆薄饼,以薄绵纸包裹,面上印有龙凤图案。所以又称为龙团凤饼。龙团凤饼茶采料精细,制作考究,产量极低。
明清时期,武夷山茶园大量抛荒,茶农四处流离,朝廷不得不停办御茶园,风靡数百年的龙凤团茶,终于消亡。直到中叶以后,武夷县令引起安徽的松萝制法(炒青散茶制法)。随之,又发展了岩茶、以及红茶制法,武夷山茶业才慢慢开始恢复。
岩茶
清朝之后,由于武夷山的正山小种红茶,受到英国女王的极力推崇,成为欧美上层的时尚饮料,因此促进了红茶的发展。由于当时中国外贸出口的红茶,主要是武夷山产的红茶,所以欧美人又将中国茶称为武夷茶。
十九世纪初英国著名诗人拜论就写过“我觉得我的心儿变得那么富有同情,我一定要去求助于武夷的红茶”。
随着时间的推移,武夷山茶树品种和制作工艺不断发展,出现了许多优良的品种,如水仙、肉桂、大红袍、铁罗汉、白鸡冠等。武夷岩茶以其独特的香气和醇厚的口感,受到了茶客们的青睐。同时,岩茶也促进了武夷山茶业的发展。据《武夷山志》记载,清朝茶业最盛之时,下梅茶市每日外运茶叶达三百只竹筏。至光绪中叶,年出茶叶八千担,价值70余万银元。
综上所述,武夷岩茶的发展史可以追溯到汉代,经过数百年的发展和变化,如今已经成为一种具有独特韵味和品质的茶类。