铁观音茶是一种具有浓郁香气的茶叶,其制作工艺为采青、晒青、凉青、摇青、炒青、揉捻、初烘、初包揉、复烘、复包揉、干燥等多个步骤。这些步骤中,工艺复杂,繁琐,需要把握不同的采摘时机和制作温度。根据采摘时机和叶片的嫩度不同,铁观音又分为清香、浓香
首先,采青是铁观音茶制作工艺的第一步,采摘时需要待新梢长到3~5叶快要成熟,而顶叶六七成开面时采下1芽2叶或1芽3叶的叶梢,俗称“开面采”。小开面阶段,茶叶相对比较嫩,但采摘过于嫩会使茶叶中的芳香类物质含量较低,且在摇青过程中容易损伤幼嫩梢,影响正常的“走水消青”,造成品茶浸出物含量偏低,常形成香低、味苦涩且带有青气,铁观音外形、内质应有的特殊风味难以表现出来。
接着,晒青是铁观音茶制作工艺的第二步,鲜叶需要薄摊在笳篱上,每篱1斤∽1斤半,一般在下午4点以后进行,目的是利用阳光热能使鲜叶蒸发部分水分,促进“发酵”,消除部分青草气。晒青历时半小时左右。
然后,凉青是铁观音茶制作工艺的第三步,晒青叶均匀摊放在笳篱上,每篱1.5斤∽2斤,静置在凉青架上,目的是散发鲜叶热量,使叶内水分和内含物重新分布均匀,使鲜叶有活力。凉青时间一般是1.5小时。
摇青是铁观音茶制作工艺的关键环节,将鲜叶装入摇青机,投叶量以装机容量的1/2∽1/3,目的是通过摇动,叶片相互碰撞,擦伤叶缘细胞,促进“行水”,挥发青草味。摇青和摊青要交替进行3-4次,最后使青叶香气显露,形成红边,这是形成铁观音品质好坏的关键工序。
接下来,杀青是铁观音茶制作工艺的第四步,利用250∽280℃高温杀青,目的是迅速制止鲜叶的“发酵”,固定已形成的品质,破坏叶绿素,使茶叶色香味更好,并继续散失部分水分,为塑造外形创造条件。
最后,揉捻和包揉是铁观音茶制作工艺的后续步骤,通过揉搓、挤压,使青叶卷曲成条,挤出茶汁,增加茶汤的浓度。最后,干燥是铁观音茶制作工艺的最后一个步骤,分为初烘和复烘,用70~90℃的温度进行慢焙,目的是继续制止酶性氧化,继续蒸发水分至茶叶足干,消除苦涩味,促进滋味醇厚。包揉、烘焙多次反复进行4~6次,最后形成紧结、沉重、弯曲、螺状的外形。
总结起来,铁观音茶的制作工艺复杂繁琐,需要掌握不同的采摘时机和制作温度,以形成具有浓郁香气的茶叶。