利川红茶,产于湖北恩施州利川市,为利川工夫红茶的简称。它以其鲜叶细嫩、均净、新鲜的特点而闻名。利川红茶的分级特征如下:
特级:条索细嫩有金毫,匀齐净,色泽乌黑油润,汤色红艳明亮,香气高鲜嫩甜,滋味鲜甜,叶底嫩匀红艳,明亮多芽。
一级:条索紧细多
二级:条索尚细紧,较匀齐净,稍有嫩茎,色泽乌润,汤色红亮,香气嫩甜香,滋味醇厚,叶底红亮嫩匀。
三级:条索紧结,匀整,尚净,有嫩茎,色泽乌尚润,汤色红明,香气为甜香,滋味尚醇厚,叶底红尚亮尚匀。
四级:条索尚紧结,较匀整,尚净,稍有筋梗,色泽尚乌润,汤色红尚明,滋味纯正醇和,叶底尚红明尚匀。
利川红茶的品质特征主要表现在其细嫩、均净、新鲜的特点上。采摘标准以1芽2-4叶为主,进厂后严格分级加工付制。利川红成品茶条索紧细,色泽乌润,薯香浓郁;汤色橙黄带金圈,淡淡薯香,滋味醇甜,回甘持久。优质利川红在冷却后,会出现浅褐色或琥珀色乳状浑浊现象,称为“冷后浑”,为优质红茶的标志之一。