在宋代,茶宴作为一种表示友好的礼物,逐渐成为了皇帝与臣子之间独特的交流方式。当皇帝将茶叶赐给身边的近臣,或是对颇有好感的地方官恩泽时,茶宴便成了这种友好的象征。
然而,到了宋徽宗时期,这种茶宴的方式却摇身一变,变成了更加奢靡和浪费的举动。宋徽
据权臣蔡京在《延福宫曲宴记》中的记载,宋徽宗分茶飨群臣的事。在宣和二年(1120年),朱徽宗赐宴群臣,亲自表演分茶之事。徽宗令近侍取来建窑贡瓷“兔毫盏”以备泡茶之用,该兔毫盏青黑釉色,以状如兔毫的银光细纹装饰。准备就绪后,徽宗亲自冲水击拂。浮于盏面的汤花,犹如星月点点,悠雅清丽之至。茶汤冲泡好后,徽宗非常满意地分给群臣,并对群臣说:“这可是朕亲手施予的茶。”
这种皇帝设茶宴飨群臣的仪式得以流传,在清代的乾隆年间每年例行一次。每年到了元宵节后三日,乾隆皇帝钦点臣子,在重华宫内设有宴席,演戏赐茶,赋诗联句。有时还会专门举行茶宴,用代表中国文化的茶宴来款待外国使节。
虽然宋徽宗在文化和艺术方面有着颇深的造诣,但是他的政治无能导致了国家的灭亡。然而,宋徽宗的《茶论》二十篇却深为后人称道,茶文化也成为了中国传统文化的重要组成部分。