在我造访的福安社口镇坦洋村,茶产业曾经繁荣一时,每年出口茶叶都在500吨左右,远销荷兰、英国、日本、东南亚等20多个国家和地区。然而,如今村子里异常冷清,几乎看不到活动的身影。尽管有鸡犬相闻和偶尔冒出的炊烟,但我甚至会以为这里不过是座废弃的村庄。
李宗雄老先生愿意将他的茶票收藏赠予我,作为一种传承和守护传统茶文化的努力。我想看的茶银票,某种程度上是坦洋工夫盛极一时的佐证。它反映了当时茶叶贸易的兴盛以及茶商对小额银币的流通需求。茶银票上的图案,如英国议会大厦和英文茶行的名称,都表现了坦洋工夫与英国之间的千丝万缕的关系。
虽然李宗雄老先生和其他拥有茶行茶庄的人家,都将店铺开出了村庄之外,但他们的氏族传统仍然保留在家姓宗祠中。这些宗祠表现出了极为浓厚的氏族传统,也凸显出流失了人气的村子所缺少的生气。
在英国,川宁Twining是最富盛名的茶叶公司,而它的创始人Thomas Twining在伦敦斯德兰特街开设的茶叶店,最早叫做黄金狮王Golden Lion Tea Shop。川宁的茶叶,在上个世纪四十年代之后就逐渐没落,现在英国红茶用来调配的茶叶,大多来自印度、斯里兰卡和肯尼亚。
然而,川宁 Twining似乎并没有完全消失。我特意致信英国老牌红茶公司Fortnum