渥堆是黑茶(包括普洱熟茶)制造中特有的工序,主要目的为加速陈化,并减除苦涩味,消除青草气,使滋味变醇。渥堆的原理是通过湿热作用,促进多酚类化合物非酶性自动氧化,转化茶叶内含物质;同时,渥堆也有轻重之分,如果从同时期茶品的茶汤来看,渥堆程度越
在渥堆发酵的过程中,因湿度、温度上升,茶多酚和茶色素受湿热与生物酶双重作用,致使以儿茶素为代表的具有苦涩、收敛性质的成份被氧化降解,醇厚型呈味物质大大增加,成就了黑茶整体滋味醇厚的特质。此外,渥堆时生物酶的作用,同样会影响到茶叶内的大分子碳水化合物、纤维素和果胶等内含物,促其分解为小分子单糖及可溶性糖,既增加了黑茶茶汤的粘稠度,又形成了独特的甘醇味。
渥堆黑茶的制作流程包括采摘、摊晾、杀青、揉捻、干燥、渥堆(发酵)和分筛、压制成饼或砖等步骤。其中,渥堆的场所要求清洁,无异味,无日光直射,室温保持在25度以上,相对湿度在85%左右。将茶菁分级堆在篾垫上至一定厚度,喷水,上盖湿布,并加覆盖物,以保湿保温,促进化学变化。
总之,渥堆黑茶制作工艺在茶叶陈化过程中起到了关键作用,通过湿热作用和生物酶的作用,促进了茶叶内含物质的转化,使黑茶具有醇厚、甘醇的口感和丰富的香气。