如何辨别端茶即送客——揭秘清代官场礼仪(古代如何辨别端茶即送客)

　
在清代末期，有一个新上任的县令去拜访巡抚大人，按照规定，他不能带扇子。然而，这位县令却手执折扇进了巡抚衙门，并且挥扇。巡抚见他如此无礼，就借请他脱帽宽衣之机把茶杯端了起来。左右侍者见状，立即高呼“送客”。县令一听，连忙一手拿着帽子，一手抓着

衣服，很狼狈地退了出去。这个故事反映了当时清代官场上盛行的风俗——“端茶送客”。

这个习俗最早来源于宋朝的“点汤逐客”，后来逐渐演变成为“文明逐客”的手段。从上可以看出，"点汤"原为"客辞敬汤"的一个礼俗，到后来却被人引用作为"文明逐客"的手段。

在古代，客人来了先喝茶，饮完茶以后再喝汤，到上司举起茶杯做欲喝状时，则是下“逐客令”的表示，侍者会立刻高呼“送客”。当然，清代官场上的客来上茶，坐久了也是可以喝的，但须上司举手称“请茶”且上司先饮，下属才能端茶品饮。

《人间词话》的作者王国维在《茶汤遣客之俗》中曾有这样一段描述：“今世官场，客至设茶而不饭，至主人延客茶，则仆从一声呼送客矣，此风自宋已然，但用汤不用茶耳。”

从上可以看出，这种习俗已经从宋朝的“点汤逐客”演化而来，而到了清代，已经成为一种官场文化。虽然现在这种习俗已经逐渐消失，但从一个侧面反映出，在中国，喝茶早已超越单纯的饮食，不仅成为人际交往中的待客之道，并且蕴含了独特的礼仪规则在其中。